Chapter.27（2 / 8）

着无数说不清道不明的情绪：“还是老规矩，假如看见丽塔·斯基特你就赶紧逃……如果你见到奇怪的陌生人，千万不要和他们接触，马上回到我身边。”

“我明白，艾伯教父。”

埃尔维拉眨了眨眼。她知道有时候丽塔·斯基特会趁着这个机会偷偷跟在他们身后，企图挖出更多的八卦；但每一年除了她和阿尔伯特教父以外，她再没见过有任何人会去探望自己的父母，那为什么教父会提醒自己要小心奇怪的陌生人呢？

“难道今年还会有其他人去探望我的父母吗？”

“你的父母非常出色，他们曾经结识了许多朋友。”阿尔伯特垂下眼眸，他棱角分明的脸笼罩在黑色礼帽的阴影中，令埃尔维拉无法辨出他的表情。他的语气很淡，低沉而平缓，似乎来自某个遥远的地方：“但是其中有一些人……远远不止是‘朋友’这么简单。”

对于埃尔维拉来说，这曾经是她一生中最黑暗的日子；可对于阳光来说，这不过是它明媚绽放的一天。

这是一片隐秘而静谧的墓园，无论是巫师还是麻瓜都无法轻易找到这个地方。环绕墓园的围栏早已被锈迹腐蚀殆尽，盘旋而上的荆棘取而代之，并用微毒的尖刺担负起了看守墓园的责任。层层叠叠的墓碑宛如一座由十字架编制而成的大理石森林，无数孤独的灵魂永远长眠其中。

墓园中央的天使塑像早已破败不堪，粗壮的藤蔓宛如无数道枷锁般紧紧缠绕其上，浓厚的苔痕把原本洁白的石皮染成一种病态的灰绿色。天使精雕细琢出的面庞早已剥落，不知名的植物填补了原本作为五官的位置，小巧精致的彩色花朵绽放出一张美丽却诡异的脸庞。由于常年无人问津的缘故，大部分墓碑早已被低矮的灌木丛覆盖，上面的名字也早已被肆意生长的苔藓掩盖，唯有最中央那两座靠着一起的石碑在魔法的作用下依旧光洁如新。

墓碑上镶嵌的照片中的一男一女永远凝固在温柔而幸福的笑容当中，精心镌刻的花体字在阳光下熠熠生辉：

艾萨克·克拉克与南丁格尔·希特斯长眠于此。——“勇敢是，当你还未开始就已知道自己会输，可你依然要去做，而且无论如何都要把它坚持到底。”＊③

埃尔维拉挥动紫杉木魔杖，墓碑前细碎的藤蔓飞速生长缠卷，最终艰难地编织出一个略显歪扭的花环，所幸花环上盛开的红玫瑰与白蔷薇完美掩饰了花环的不足之处。她的嘴角泛起极淡的骄傲的弧度，这个高级变形咒她曾经反复练习了整整一个月，如今终于可以正式派上用场了。

如果她的父母看到了，一定会很惊讶吧。埃尔维拉的思绪随着不断蔓延的苔痕越飘越远，掠过墓碑上照片里那两张熟悉的面容，跟随着展翅飞翔的知更鸟滑向空中，飞往过去。

每个人都说她的母亲南丁格尔·希特斯疯了，他们称她为“低语的夜莺”＊④，因为她时不时会一边哭泣一般低声说出一些令人不安的话。人们指控她使用黑魔法，因为从她口中说出的死亡都会变为真实，而她的女儿喜欢唱诡异的歌谣，总是声称自己能看见一直不存在的鸟儿。唯有她的父亲艾萨克从未改变过他对她们的爱，并坚信自己的妻子和女儿只是比别人更特别。

人们说魔法部介入了调查，派遣人员把南丁格尔带去圣芒戈治疗。但是没有人知道中途到底发生了什么，因为希特斯庄园最后在无法抑制的厉火中化为漫天灰烬。

幸存下来的唯一一位魔法部成员伊万·亚克利斯声称南丁格尔·希特斯在商议的过程中突然情绪失控，并使用了不可饶恕的厉火咒＊⑤；而不断扩展壮大的厉火最终吞噬了所接触的一切，包括希特斯夫妇和和与亚克利斯同去的所有同事。

但是魔法部并没有找到能够证实这一切的证据，因为所有人的尸骸