曾芸芸借助水盆中的倒影仔细瞧了瞧自己，容貌倒是天生丽质，那眉眼与之前的自己竟还有几分相像。只是这具身体实在太过瘦弱了，明显呈现出营养不良的状态。
不过看看这几乎家徒四壁的贫寒环境，她又不禁感慨，之前能在这样的境况下活下来都算是极为不容易了。
过了一会儿，肖平回来了。
看到曾芸芸已经起身，肖平的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容：“芸芸，你感觉怎么样？饿不饿？我现在就给你做点吃的。”
说着，肖平将手中那块黑乎乎的碎银子递向了曾芸芸。过去，二人有限的钱物，向来都是由曾芸芸掌管。
曾芸芸愣了一下，没有伸手去接银子。她问道：“大伯母来是为了什么事情？”
肖平迟疑了片刻，说道：“就是书院的事。”
曾芸芸想起了刚才隐约听到的一些内容，再结合脑海中的记忆，追问道：“她逼你退出书院？你答应了？”
肖平笑了笑，一边将银子轻轻放下，一边说道：“嗯，答应了。不过不在书院也一样可以读书的。”
曾芸芸继续追问：“那参加府试的名额，你不要了？”
肖平却道：“你还不了解我的情形吗？留在书院，我也得不到那个名额。倒不如老老实实参加县试，通过了自然可以去参加府试。如果连县试都过不了，我去了府试也是浪费一次机会，还会平白无故被人笑话。”
曾芸芸叹息了一声，任由肖平去忙碌，心中却开始思索着以后的出路。
作为文史双博士，稍稍结合身体原主人的记忆，她很容易就判断出，现在是公元 1573 年，也就是大明万历元年。
若是按照历史原有的轨迹，明朝还有八十一年才会走向灭亡，这点倒是暂时不需要过多地担心。她此刻需要费心考虑的，是如何在这个时代安身立命。
在明朝，士农工商，这四民几乎构成了整个社会的阶层架构。
做生意，她没有本钱，也没有那份精明的头脑。当个能工巧匠，她更是没有那样的本事。做农民，肖家倒是有几亩薄田，可一没有优良的种子，二没有化肥，三没有现代化的机械，根本不可能有出人头地的机会，甚至想要混个温饱都极为艰难。唯一有可能的机会，便是成为一个拥有功名的读书人。
想到这里，肖芸芸又是一声深深的叹息。穿越就穿越吧，偏偏依然是女儿身。可在明朝的现实社会中，压根没有黄梅戏《女驸马》中女扮男装考状元的可能性，想当个女童生都毫无机会。女人想要独立自主是极其困难的，更不用说出人头地、有所作为了。
当然，以曾芸芸的才华，还是有很多事情可以去尝试的。无论是来自二十一世纪的见识、还是现代教育中积累的丰富知识，都是这个时代的人所不曾具备的。然而，要将这些见识和知识成功转化为财富，并非想象中那么轻松容易。比如曾芸芸现在写出一本《红楼梦》，保准很快就会被官府捉过去。暂且不说影射朝政之类的问题，单单是作品中包罗万象的丰富内容，怎么可能是一个十三岁的小女孩能够掌握的？她极有可能会被当成妖怪对待。
因此，她的希望暂时只能寄托在肖平身上。
穿越前的曾芸芸是比较慵懒的，读了二十多年的书，早已心生厌倦，这辈子若是能找条大腿抱一下倒也不错。
可是看着在那里笨拙生火的肖平，肖芸芸又是一声无奈的叹息。
在这具身体主人的记忆力，肖平的人品极佳，尤其是对曾芸芸，简直是把她当成了最为亲近的人。在那样的旧社会，这是难能可贵的。就像刚才，为了留下曾芸芸，他不惜放弃参加府试的宝贵机会。在相依为命的艰难环境中，这种宝贵的情感深深触动了她，让她不忍心抛下肖平独自离去。否则，穿越来的曾芸芸完全没有必要继续原来那个曾芸芸的人生轨迹。
和她一样，肖平也没有经商、务工和种田的能力。曾芸芸的希望就只能寄托在他读书考取功名之上。可是，肖平在读书方面的天赋实在算不上优秀。在曾芸芸的记忆里，肖平经常手捧着书本学到深夜，然而在书院先生的眼中，他依然是块不可雕的朽木。
毕竟，书院虽然兼顾着启蒙的职责，但最主要的还是培养科举人才。而科举，绝非简单的死记硬背就能应付。如果先生看到某个学生没有在科举中胜出的可能，便不愿意在其身上耗费过多的精力。他们心里都很清楚，能给自己带来声名并获取实际利益的，还是那些有希望考出好成绩的学生。
肖平在书院的学习情况，在家族中并不是什么秘密。正是因为他在读书一途看不到希望，大伯、大伯母才会一起上演双簧，软硬兼施地夺走他在书院的学习机会。
肖平的父亲也是读书人，而且考中了秀才，在书院的学习机会正是他父亲当年努力争取来的。虽然他父亲后来失踪了，但是族长也并没有说要拿走这个名额。因此，只要族长或者书院不发话，谁也无法夺走这个机会。可是，肖平自己却选择了放弃。
曾芸芸想了想，觉