龃龉不和（1 / 3）

得亏江令桥是修道之人，不至于像那徐斯牟一般车马劳顿上好几日才能风尘仆仆地赶到虔州，御剑一路悠悠地便过来了，捎带着没有法术的容悦也过了把九天清风贴面过的瘾。

虔州地广，物博人丰，昔日重檐飞峻，丽采横空，繁华壮观都城，如今透过稀薄轻蒙的云雾向下看去，却再难见到五光十彩。满目尽是烟黄色，无青枝点翠，无花红写朱，远看与那风沙灌天的大漠相异无几。

两人早早换了身粗缯大布，以便混迹于百姓之中，四景在一个不惹眼的地方停落下来，而后化作发带藏于江令桥发髻之间。

虔州城门，背负青天，巍峨非常。而苍穹之下，禽鸟不至，草木无光。

江令桥和容悦由城外向城中走去，若非亲眼所见，断不知天子脚下，繁华中都之外竟有此无间炼狱——榆木横卧，却只见惨白的躯干，树皮早已所去无踪；大路崎岖坑洼，虔州地界像是被掘地三尺，生生翻了个底朝天；能果腹的翠叶野蔌不见踪迹，早已被抽丝剥茧挖了个干净。

尚有气力的要么拖儿带女蹒跚着远走他乡，却往往骤然栽倒再不能起身，每每此时，便可见周遭如狼似虎般猩红的双眼，直勾勾地盯着那滩血，那具尸；要么便如捧珍馐地啃啮着一节尚有寸缕树皮的榆木，腹中空响，鼻子跟着骨碌碌乱转的眼睛，四下细嗅着新食物的味道。

灾民遍野，无气力地卧在旮旯里，水俨然成了奢侈之物，人皱成一张干巴巴的皮，风一吹便要散尽了。还有一口气的也是咳个不停，咳一次便抽尽了周身所有的气力，许久许久才缓得过来。

两人在其间走着，步履维艰。城外白骨森森，城内饿殍遍野，每走一步，容悦的心便下沉一分。他又想起此番历劫的目的，想起师尊传授医术前的教诲，每一个字，都与此情此景完全背道相驰。

迎面走来一对母女，母亲一手拄着一支木杖，半大的女儿小心搀着她另一只手。江令桥没有多看，兀自缄默地走着，而在擦身而过之际，那妇人意识消弭，倏地直直栽了下来。

江令桥手比心快，下意识伸手挽住了她，才没跌在地上，又陨一条人命。

妇人的意识回笼，没怎么受惊吓，有气无力地向江令桥道了一声谢，倒是面黄肌瘦的女儿吓得没了血色。

她没有多加理会，双手抱肘，继续向前走去。

“虔州都这样了，皇帝坐镇八方，也不出手管管？”容悦忿然，心中不平。

“徐斯牟不是在路上了么？”

“他来与不来，一般无二。”

“不尽然。”江令桥十分严谨地纠正他，“他要是来了，这里只会更糟。”

她顿了顿，道：“这里一众官员勾结为朋党，行不齿之事，将新鲜粮食倒卖出去牟取暴利，粮库中却以发霉的粮食以次充好。若被发现，便对外宣称时令天气欠佳，才致使粮仓发霉，亦或是借打雷闪电的由头，干脆将粮库点燃，烧个精光，将自己择得干干净净。”

容悦明了：“时间一久，纵使上头有人发现，也只需稍加贿赂，把知情人一同拉下水，虽然分成少了，但压榨猖獗，油水就多了，故而于他们而言，处处都走得通。”

江令桥点头：“是这个理。”

“可这城中饿殍无数，死去的人只会与日俱增。那些尸首既不掩埋也不火化，只怕不日……瘟疫就要盛行了。届时饥荒和疫病两重施压，这虔州恐会变为一座空城。”

“那便趁瘟疫来之前，取了徐斯牟的狗命，即刻回中都。”

气氛默了半晌，容悦没有说话，环视四周，民不聊生，行医之人还是忍不住动了恻隐之心。

“那这里呢？”他的声音很轻，抬眸期盼着她的回答。