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黎婉挨着老夫人坐在一侧，皇后端坐在上首，等着人把紫晴带进宫，黎婉目不斜视，老夫人握着她的手，目光清冷，脸上带着笑却不答眼底，德妃与夏氏说着话，却也多是德妃娘娘说，夏氏听着。

直到外边禀告说紫晴带到，大殿内才安静下来，所有人都将目光移到门口，紫晴左右被人扶着，妆容还算精致，衣衫也算整洁，可是给黎婉的感觉不对劲，她行礼时，身子重心不稳，全身哆嗦，嘴唇也上下打颤，眼神里全是恐惧。

她身侧站着的丫鬟也奇怪，蹲下时垂头后又点了一下脑袋，黎婉思忖片刻，嘴角微微翘了起来。

内宅中对付人的法子多，黎婉明白，紫晴定是被严刑逼供过了，永平侯府对她滥用私刑，分明是不把刑部放在眼里，黎婉眉色一动，心中已有了计较，她应下夏青青的事止步于她不会说夏青青与紫晴暗中勾结，如果永平侯府怀疑到夏青青头上就与她无关了。

“奴婢紫晴给皇后娘娘请安！”紫晴说出的话断断续续，皇后皱了皱眉，如果紫晴真是买通人对乔大小姐动手，则是买通人害朝廷命官的家眷，论起来此事归于刑部，永平侯府这般，越矩了。

德妃悠悠解释，“皇后娘娘，家母也是怒极攻心，下边的仆人最会见风使舵，估计偷偷让她吃了点哭透气，还请皇后娘娘不要介意。”德妃的话一说，乔老夫人佯装气得呼吸不畅的模样，皇后有心提醒两句也不好意思开口了，若乔老夫人真被气出了个好歹来，场面更混乱了。

“你可是紫晴？”皇后掷地有声，大殿内安静下来，皇后在宫里极得皇上信任，后宫中，皇后没有孩子，可皇上与她相敬如宾！大大小小的事都会依着宫里的规矩来，当时宠爱刘昭仪，皇后一句没有子嗣不得单独立寝宫，皇上心里存着气却也认下了，等刘昭仪刚查出身孕就急急给她立了寝宫，皇后睁一只眼闭一只眼去了。

紫晴双手撑着地面，重重回答道，“奴婢是。”

“乔老夫人说你花五百两银子买了几人装成劫匪去坏乔大小姐的名声，可有此事？”皇后声音洪亮，黎婉振作起精神来，紫晴什么性子她明白，要不是有把柄在夏青青身上紫晴绝对不会听命于她。

紫晴略有迟疑，然而仍是点了点头，皇后又问，“背后指使你的人是谁？”

黎婉一派从容，即使夏青青抬起手颤抖地指向她，黎婉也波澜不惊，乔老夫人冷哼，“秦夫人真是好沉的心思到了现在都无动于衷，京里边怕是找不出第二个了吧，秦老夫人真是好福气。”

类似的语调，难怪袁氏和她是姑侄，骨子里流淌着相同的血脉，说出的话都一样惹人讨厌。

“秦夫人，你现在有什么话说？”皇后目光移向她，余光瞥到夏氏时，眼神稍稍缓了下来。

黎婉起身，围着紫晴走了一圈，好似喃喃自语，“的确是我身边的陪嫁，紫晴，我看你行动不便，可是有人威胁你？别怕，当着皇后娘娘的面你好生说，皇后娘娘会替你主持公道的。”

德妃猛然笑了出来，仍看着夏氏，“你选的儿媳真是好，明里暗里威胁紫晴不得乱说否则下场惨，旁人都听出她话里隐藏的意思了，你当婆婆的也明白了吧？”

紫晴磕了两个头，颤抖道，“主子，您给奴婢的银子您忘了吗？有次路上遇着乔大小姐，她对您冷言热讽调侃您家世低配不上侯爷，您怀恨在心叮嘱奴婢想方设法要报复回去，您忘记了？”

黎婉目光耐人寻味，微微挑了挑眉，“你说幕后凶手是我？”

“难道不是么？”乔老夫人手里的拐杖差点都扔出去了，乔菲菲名声坏了带着永平侯府名声也坏了，她怎么忍得下这口气，声音差不多是从嘴里怒吼出来的，咬牙切齿地怒视黎婉。

皇后