城中难民（2 / 3）

进来的？”封临推测道。

“籍符峰？那可是终年积雪的极寒之地，多少年都见不着一个活人的地方。北面的襄夷国与大丰北境接壤，与皇城相隔着的便是此处雪峰。若非籍符峰实在太难攻克，北境也不至于多年和平，从无战事。要跨过籍符峰，实非人力所能及。”悸云对封临的猜测持否定态度。

“是啊，襄夷就算要打，也不会选择走籍符峰这么危险的地方过来。平白消耗战士的体力不说，就算能活着跨过籍符峰，也丢了半条性命了，还怎么打仗？届时还不是被大丰的将士手到擒来。这可是最为蠢笨的路线了。”窈玉在一旁应和道。

“可若非如此，如此数量众多的难民，究竟是从何处涌入皇城的呢？皇城中其他几个城门，都有重兵把守，连只苍蝇都难以飞入，又何况是如此多的难民。唯独北境，因着籍符峰的天险，守备才相对松散。”封临在屋子里来回踱了两步。

他亦知道自己的这个想法，实在有些荒谬，可却是眼下最为合理的解释。

“不难，去探查一番便知。”悸云提议道。

三人互通眼色，一致通过了悸云的提议。

只是悸云如今身为朝廷通缉要犯，在城中行走拘束颇多，三人便定在入夜之后再行前往石子巷查探。

近日皇城中的宵禁越发严格，天色还未完全暗下，城中便已见不着人。

连向来笙歌燕舞的饭馆酒肆，营业的数量也不算多，大多商户都是大门紧闭。

恐慌的氛围已渐渐蔓延至整个皇城。

兴许是因为加强了对城门的查验，城内的守备倒反而相对松散。

三人一路奔至石子巷内，竟恍入无人之境。

“窈玉，你就是在此处遇见难民的吗？”悸云询问道。

窈玉重重地点了点头，白日那翻惊心动魄的场景，她无论如何也不会记错。

悸云慢慢地蹲了下来，试图寻找巷中残留的蛛丝马迹。

石子巷位于皇城的偏远之地，可谓是皇城中的‘贫民窟’。屋檐瓦舍都十分破旧，连道路亦是年久失修。

身为玉机堂大小姐的窈玉，本该不知道此处才是。可她在被玉夫人收养之前，亦是在城北居无定所的弃婴，幼时也曾在石子巷中玩耍嬉闹。因此，才会对此处十分熟悉。

“看，此处有石板被碾碎的痕迹。”悸云将二人唤来，一同观察手下被碾碎的石板。

“嗯，想来白日追赶窈玉的难民人数众多，此处又年久失修，这才将本就破损的石板都踩碎了。”封临亦拾起地上的一些碎石末，在手中反复碾磨。

“石子巷的石路皆是由火原石铺就。火原石生就烈焰之色，又被难民们踩碎，他们的鞋底难免会沾染上红色的粉末。我们只要顺着这条线索，便能找到难民的所在。”

悸云将手中提着的灯笼放置到跟前，贴近地面。一路照去，果然都能看到深深浅浅的火原石粉末所留下的痕迹。

三人便顺着这条线索，一路前行至一处街道的中心。此处留下了上百双深深浅浅的红色脚印，可到了此处之后，脚印所展现的行迹却突然断了。

三人围坐一团，环顾着四周。

行迹断处，正是三条街道交叉的岔路口。此处的房屋密密麻麻却又破旧不堪。大晚上的，竟没有几处房屋亮着灯。

不少商铺的牌匾已无人经营，都悬垂在了半空，一副摇摇欲坠的模样。而挂出来的店招，更是脏的脏，破的破。

这几处街道，就像是一个完全被朝廷抛弃的角落。

毫无生气，亦毫无人气。

此地实在处处透着诡异。

寒夜的风吹动着三个年轻人的发