小惩大诫（2 / 3）

一句话便猪油蒙了心，胡言乱语，差点给方家满门招来灾祸。”

她认错认得快，是因为在方淮动怒的那一瞬便认识到自己的错误。

巍巍皇城里的天下共主，九五至尊，岂能由人随意置喙，她不要命了？

清焰觉得自己太冲动了，心中懊悔不已。

方淮满意了：“你既父亲早亡，就应由我这个做舅父的该代为管教，今晚起你便去祠堂跪足一夜吧，就当是对你口无遮拦的小小惩戒。”

“是！”清焰道。

方隐舟却急了：“父亲，天这样冷，三更半夜的，会冻坏她的！”

“一夜功夫，死不了人！再且，不受点苦，她便不晓得长记性。此事不必告知你祖母，让她过几天清净日子。”方淮不容置喙，对清焰挥挥手：“你去罢！”

清焰应是，在方隐舟担忧的目光中退出了厢房。

忍冬等在外头，见清焰出来，以为她要回自己屋里，连忙跟上，不料清焰却道：“我说错了话，舅父罚我去跪祠堂，你先回去吧，不然喑姑又该急了。”

喑姑自清焰还不满周岁时便跟在她身边，两人不是母女，却胜似母女。因她天生耳聋无法开口说话，便得了喑姑这一名字。

忍冬大惊：“姑娘，你到底说了什么，大冷天的，舅老爷要罚你跪祠堂？”

清焰道：“多说无谓，你且去吧！”

“奴婢去找老夫人！”忍冬抬脚就走。

清焰连忙将她拽回来，“没用的，这事原就是我不对，就算外祖母知晓了，她也只会睁只眼闭只眼而已。”

外祖母虽疼她，却更注重家族声誉，若不是生母已死，她主仆几人一路风尘仆仆从蜀中来到上京，灰头土脸的看起来可怜可叹，外祖母恐怕也会如外祖父般硬下心肠将她们赶走。

清焰的母亲方楚当年为了她父亲赵子义与方家决裂。二人成婚不过一年，赵子义便病死了，方楚便随公婆回了蜀中故居，后来生下清焰这个遗腹子，如珠似宝地疼爱。这十几年间，三人相继离世，清焰只好在一位远房叔伯的护送下千里迢迢前来投奔。

外祖父方岁安见到她时，只扔下一句：“我方岁安并无女儿，何来外孙女？”

但他还是默许清焰住了下来，只是刘氏顾及家族颜面，又将她送走了。

若是再让她知道自己说出那般大逆不道的话……

清焰简直不敢想她脸上会是什么表情。

她这几年来小心翼翼，费尽心思去讨好她，就是为了将来能有个安身立命之所，好给喑姑养老送终。

“那奴婢去给姑娘拿床厚被吧！至少能暖和些。”忍冬红着眼眶道。

清焰强笑道：“哪有人去祠堂罚跪还要盖被子的，我不如回床上躺着算了。”

忍冬急道：“那怎么办？”

“以前我们由蜀中一路北上，路上多少艰难困苦，还不是挺过来了。没事的，你赶紧回去罢！让喑姑不要急，若外祖母问起，就说我宫宴上喝多了，正醉着。”清焰说完，踏着夜色去了位于方府东南方向的祠堂。

夜里喑姑悄悄来过一次，端来一碗热汤，红着眼不由分说要清焰喝下。

清焰喝完，胃里暖烘烘的，苍白的脸色红润了些许，便笑道：“喑姑炖的汤还是一如既往好喝。”

喑姑听不见，摸摸她的头发，无言地退了出去。

长这么大，清焰还是第一次被罚跪，双腿麻得像两根冰棍子，只好时时挪动几下缓解，几个时辰下来，简直是度日如年。

砂砾虽然微小，漏过指缝也有流完的一天，清焰在忍冬搀扶下拖着冻僵硬的身子回到揽月斋时，玉盘西坠，启明星挂