第四百七十二章 坐以谋反疑有无（3 / 4）

向江藩和洪亮吉等人告知了清江浦的联络点和联络方法。

就在江藩前往清江浦之时，扬州知府马慧裕接到了巡抚长麟的回文，要求他先行对人犯审问，等按察使司和巡抚到后再行开堂审案。

因为焦循、钟怀和黄承吉三人都有功名在身，所以就由马慧裕亲自文案，而其他人诸如焦应元的母亲王氏、三个兄弟以及几个债主，便交由江都县和甘泉县分别审理。治下出了这么大的事，江都县和甘泉县难辞其咎，所以这会也什么都不顾了，只想彻查清楚。

焦循一上来只是说冤枉，自己就是一个“宅男”，只因借钱给堂弟焦应元，便无端受其诬告。眼下居然攀咬自己谋反，实在是荒谬；至于钟怀和黄承吉二人更是大喊冤枉。

马慧裕早就了解了前后经过，此时他也没什么废话，直接就将从焦循家中抄出的册子和写有顾炎武诗文的书签拿了出来。

“看看吧！这是你堂弟焦应元在你家书房找到的写有反诗的书签，以及差役在你家书房中搜出的反书！”马慧裕一拍醒木，喝道：“焦里堂，本府可马上请学政革了你的功名，大刑伺候！念尔素有才名，这才礼下于人。”

焦循一看顿时就傻了，这册子是他从北海镇带回来的，因为看到书中关于“薙发令”的内容悲愤莫名，便忍不住在书签上写下了顾炎武的“断发诗”。此时他脑海中一片混乱，无论如何也想不出焦应元怎么拿得到这个书签。

“焦里堂，速速从实招来！”马慧裕眼睛一眯，捋着胡子道：“难道尔没听过‘破家县令，灭门府尹’之说吗？焦家一族上百口的性命安危，全在尔一念之间。”

马慧裕见焦循额头不住冒汗，便知道自己的话已经奏效，继续道：“本府自到任以来，便听闻你奉母至孝。即是如此，就不为你母亲和妻子想想吗？你有功名，她们可没有诰命。三木之下，何求不得？即便是狞顽之徒也是熬不过的。”

所谓的“三木”，其实就是拶刑，也叫夹棍。有夹手指的，也有夹脚踝的，对女犯都是夹手指。

别看小小的五根圆木，威力却远超棍棒，正所谓“十指连心”，拶指所制造出的疼痛是令人难以忍受的。只要使用起来，管保叫受刑者魂飞魄散。

纪晓岚在其笔记《滦阳消夏录》中曾有记载，有个被婆婆诬陷的媳妇，由于受不了拶指的折磨，当堂自杀。

正因为这种刑罚过于狠毒，所以在《大清律例》中明确规定，重大案件的主犯或从犯，再三详究，仍不吐实情者，或前后证词不一者，才准许使用夹棍；平常案犯，概不准使用夹棍。另外，夹棍不准反复使用，只准许在同一犯人身上使用一次。

此言一出，焦循顿时大汗淋漓，浑身颤抖。而马知府则端起茶盏，慢悠悠的喝了起来。

所谓物伤其类，实际上马慧裕的心里也是挺惋惜的。出了这样的事，在京中做官的阮元一定会被牵累。虽说未必会卷入谋反案，可以后的仕途怕是难了。

一刻钟后，浑身被汗浸透的焦循自知是躲不过这一劫了。虽说之前已打算携家投靠北海镇，可他毕竟不是顽强的“革命斗士”。再者焦循这些年一直埋头做学问，对人心事故并没有多少经验。

“好吧！我招。只求大人不要再对老母和弱妻逼供，她们什么都不知道。”

马慧裕面有得色，抬手举着那册子问道：“此书从何而来？”

焦循心中对江藩等人暗道了一声对不住，然后才黯然道：“是学生从北海镇那里得来的。”

“噗！”此言一出，马知府一口茶没含住，全喷在了身旁书办的脸