1419 孤家寡人(1 / 3)
虽然伦敦再三催促,罗克抵达伦敦的时候也已经是4月1号。 之所以伦敦如此急迫,是因为原定于3月1号召开的帝国会议,已经因为罗克的缺席推迟了一个月,罗克再不来,别说斯坦利·鲍德温,斯坦利·布鲁斯和威廉·金都要崩溃。 斯坦利·布鲁斯是澳大利亚现任总理,威廉·金是加拿大现任总理,帝国会议召开的目的则是为了明确殖民地、保护国、自治领和英国的关系。 世界大战之后,英国对于殖民地、保护国、和自治领的影响力在不断下降。 殖民地和保护国都好说,除了印度都很老实,没有和英国叫板的实力。 自治领则不同,不管是南部非洲还是澳大利亚、加拿大,都在世界大战期间为大英帝国做出了卓越贡献,英国也承诺会在世界大战后给予自治领更大的自主权,帝国会议主要就是为了解决这个问题。 帝国会议的主要目的是以法律形式确定英联邦的成立。 作为英联邦最重要的成员,罗克抵达伦敦的时候,受到英国政府的热烈欢迎,斯坦利·鲍德温亲自前往机场迎接,和罗克乘坐同一辆汽车离开机场。 “你再不来,我就要被那几个人搞疯了,李顿伯爵要求提前召开会议,我说去你的吧,如果没有南部非洲的参与,帝国会议就不可能得到真正的结果。”斯坦利·鲍德温乘坐的汽车也是勋爵汽车,他刚上车就半真半假的抱怨。 李顿伯爵说的是维克多·布尔沃·李顿,英国驻孟加拉总督,现在印度正处于两任总督的交接期间,李顿兼任印度总督。 要说对帝国会议最热衷的,非李顿莫属,罗克和布鲁斯、金,对帝国会议的期待倒不大。 南部非洲和澳大利亚、加拿大,不管有没有以法律形式确认,都已经事实上取得自治地位。 唯有印度对自己的定位不明确,虽然印度人强烈要求获得和南部非洲、澳大利亚、加拿大同样的自治地位,不过英国政府不可能同意这样的要求。 偏偏印度人还不自知,他们把希望寄托在英国会兑现承诺上 英国会不会兑现承诺罗克不知道,反正发起“非暴力不合作”的甘地已经被英国殖民政府逮捕。 据说甘地在狱中决定绝食抗议,知道这个消息的时候,温斯顿欣喜若狂,一天内问了罗克三次甘地死没死。 “最近这段时间事太多,法国和马达加斯加处于战争边缘,印度洋海军和美国人摩擦不断,美国人希望我们能加大对德国的投资——呵呵——”罗克卖了个关子,盯着鲍德温期待的眼神,并没有给鲍德温想要的答案:“——可是怎么可能,国会正在重新修订年度财政预算,之前的预算严重不足,联邦政府已经决定发行两亿兰特的债券,用来购买部分公共设施,我临来的时候,我的财政部长问我,咱们什么时候开始执行还债计划?” 罗克此行有一个重要任务是找英国政府要债。 世界大战后,南部非洲和英国针对世界大战期间,英国欠南部非洲的债务进行谈判,最终结果是英国政府拿出每年财政收入的百分之一还债。 罗克现在才知道,这个还债协议已经成为一纸空文,世界大战已经结束好几年,大英帝国居然一分钱都没还。 这节操都不如法国人,法国人多多少少还还了点的。 “洛克,你知道的,大英帝国现在也是一分钱都没有,该死的拉姆齐·麦克唐纳不顾财政恶化,致意要推行什么福利政策,结果他下台之后,就给我留下这个烂摊子,南部非洲联邦政府好歹还能发行债券,伦敦现在发行债券估计都没人买
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