041 猫头鹰来信（2 / 5）

胳膊，摇着头，不肯作声。好一会过后，他才克制地拭拭眼角，重新面向莱拉和迪诺，声音沙哑得要命：“我不明白……快二十年了，这个无法忘掉的声音……这不可能……你，你就这么挥一挥、那根木棍……这是、魔法？真的是魔法？”他的声音很轻，眼睛焦点无处着落。

莱拉点点头，察觉到巴伦的视线，握着魔杖的手紧了紧。祖父又不说话了，他的目光回到八音盒上，眼神如孩童般懵懂依恋，面容却又像个真正苍老的人一样凝滞、空茫。

“魔法？您说的是什么？”巴伦难以置信地反问。可下一秒，“笃笃——笃”，一直紧闭的拱窗外传来撞击玻璃的声音。

所有人目光都转移过去，除了伯爵。一只褐色的猫头鹰扑扇翅膀，正用它尖尖的、衔着一个信封的喙啄着窗，严肃而警戒的黄眼珠一动不动盯着莱拉。莱拉心里一紧：是了，这就是她无法掌控的恐惧所在。

“怎么会有猫头鹰，真是奇怪……”巴伦慢慢松开伯爵的手臂，正要走过去。

莱拉连忙开口，发现自己喉头干涩。“巴伦先生，请让它进来吧。它是来送信的。”她没有松开父亲的手。

纵然是经验丰富的庄园管事也快要被这些不同寻常的现象搞糊涂了，他瞄眼一动不动的伯爵，才迟疑着打开窗户。褐色猫头鹰立刻旋进来，丢下那封看上去很轻的信，短促鸣叫一声，然后就像流星一样重新飞入暮色。掉在莱拉右前方地板上的信封令人不安，不过，她还是弯腰捡了起来。

“怀尔登小姐：

我们接到报告，得知晚上七点五十五分你在彭德赛庄园内使用了一个修复咒。

你知道，未成年的巫师不许在校外使用魔法，你如再有此类行为，将有可能被本校开除……”

莱拉心里一揪，从事发起延迟很久后才到来的恐慌终于清晰地浮现。后面的句子她看不进去，但，事情还不至于到不可挽回的地步，是吗？她还没被开除，而眼下更重要的，是她冒着开除风险也要祖父亲眼见证的魔法，能帮助她达成所愿吗？

路易斯佝偻着背，无力地靠在桌子旁，一只手还搭在八音盒边缘。莱拉与沉默了很久的迪诺对视一眼，然后再度鼓起勇气，对伯爵说：“祖父，我不会回到斯坦顿的，对吗？”

闻言，路易斯终于有所动作。他闭上眼睛，松弛的喉结连续滚动好几下，才问道：“巴伦，楼下的情况怎么样？马琳处理好了吗？”

“是的，老爷。马琳女士反应非常迅速，她——”巴伦古怪地看一眼迪诺，“因为有诺顿斯夫妇的帮助，顺利地解释了莱拉小姐的去向。”

“诺顿斯？他们为什么帮助怀尔登。”祖父仍闭着眼，巴伦却知道这句话不是问他。

迪诺清清嗓，声音恢复了最初的平静。“诺顿斯家里那个男孩，他跟莱拉一样，也在霍格沃茨上学。恰好，我跟他们关系不错，也知道他们有一套自己的应付办法。”

祖父微不可闻地轻哼一声，许久，他重新睁开眼，直直地望向莱拉，就像从未真正认识过地望着自己的孙女。

“我明白了，”路易斯低沉、缓慢地说，“你要走你父亲的老路。你要离开这里，就像你父亲曾经梦寐以求那样。”

“你去吧。你要走得更远，就要离开怀尔登家族的庇护。从今往后，没有人再为你的选择负责，我希望你真的明白这意味着什么。你的父亲不可能为你遮风挡雨一辈子，你只能独自一人，走在自己选择的道路上。”

“既然你决心已定，尽管去上那个什么霍格沃茨吧。”他摆摆手，面露疲惫，“迪诺，明天早上到这儿来，我跟你的事还远未结束。不过今晚，你们都留我一个人在这里。现在走吧……快走！”

他再