前尘旧梦（3 / 4）

来了兴致，催促着说书人尽快道出各种原委。

“客官们远道而来有所不知，这苏家小姐自幼便有一青梅竹马的玩伴。此二人家室相当同为城中富商，两家老爷更是相识甚久、志趣相投的金兰兄弟……”

说书人款款道来，言语之中尽是惋惜之情。

这日正值苏家小姐百日生辰，萧家老爷携妻儿老小前来道贺。

试周之时，这苏家小姐对睟盘之上盛放的绫罗珠宝、琴棋书画分毫不感兴趣，径自绕过满堂宾客，爬向彼时正于园中观竹的萧家小公子，一把抓住了人家腰间玉佩，无论如何都不肯撒手。

举坐亲朋见此情境纷纷捧腹大笑，苏、李二家长辈便在众宾朋起哄声中拍板，为两小儿定下终身。苏家小姐紧紧攥在手中不肯松手的玉佩也由此成了二人的定情信物。

萧家公子名曰亭春，比苏家小姐年长三岁，自幼饱读诗书，气质自成，君子之称闻名州府。

苏家小姐闺名清晚，善音律、通诗书，一手琴艺天下知，九州第一才女之名享誉天下。

二人才子佳人、天造地设，萧、苏二家更是两厢和睦、乐见其成，只待萧亭春冠礼结束，便择吉日各自娶妻嫁女，亲上加亲。

然而，变故往往发生在顺风顺水之时。

这日，李南王世子李玄晖南下游历，恰逢上元佳节。

苏家作为商会之首承接了当年花灯节筹办之责，灯会所得收益尽数捐出，供州府治理旱灾之用。家女苏清晚当日压轴献艺，一曲《幽兰》仙音绕梁，在场之人无不交相称赞，饶是李玄晖这等见惯大阵仗的京中权贵也不由得啧啧称奇，当即一掷千金，成了当晚最受瞩目的善客。

一曲动心，一笑牵魂，一见钟情。

世子李玄晖只此一面便相中了苏清晚，不料多次亲自登门求娶，皆被苏家老爷以“小女已有婚约”为由拒之门外。

惨遭拒亲的李二宝自此相思成疾、一蹶不振，原本身形宽厚、膀大腰圆的健壮男儿愣是熬成了哀毁骨立、面黄肌瘦的久病公子。

李南王戎马一生，军功累累，奈何家中香火不望，人到中年方得此一子，自小当个宝贝似的宠着养大，哪里忍心看着爱子如此终日消沉？只得一面嘴上骂着“不肖子”一面暗中差人南下齐洲，去往苏、萧两家各自游说。

从苦口婆心、好话说尽到威逼利诱、软硬兼施，李南王派出的说客一茬接一茬，却没有一位是成功而反的。而后更有消息来报，萧、苏两家为免夜长梦多已计划着择日为二子完婚。

眼见着家中独子日渐消瘦，李南王终日坐立难安、食难下咽。

遥想年少时征战沙场多年，是何等杀伐果断。如今竟被两个蛮夷富商多次忤逆，爱子心切的李南王怒气恒生大笔一挥雷霆手段将出。

苏、萧二家原只是本本分分的商人，如何能够招架得了王族之势的压制？

官府采办的贡品新茶查出混入陈年老茶，茶商萧望祖被问以欺君之罪，满门入狱只待秋后问斩。挚交苏秉怀知情不报受连带之责，即日起发配边疆苦寒之地，万贯家产尽数变卖充公。

家财万贯的富家公子难抵皇权富贵的权势压迫，萧亭春绝望之中留书绝笔，自尽于牢门高墙之下。

书曰：

竹马青梅，星月连理。

三世盟约，死生犹记。

有情人至此阴阳两隔，此生再无相见之日。

萧亭春死后苏清晚悲痛欲绝、肝肠寸断，本想就此追随斯人而去，终究放不下边关服刑老父，以及家中年迈老母。只是此后每日混混度日再不见昔日笑颜，仿佛活着已不再是为了自己，只为家族老少。

是以，在李南王差