中庸（3 / 4）

进宫面见皇上？”

孟昭启先是翻出了行军册，“这半年鹰扬军的练兵报告，照例得呈给皇上过目。”

接着，他又从怀里掏出了鹰扬军的兵符，“这个是将军安排的不能声张的秘密任务，上交鹰扬军兵符，并请皇上降罪。”

云霁拿过兵符，饶有兴致地研究，“交兵符等于交兵权，交兵权并请罪……这样算来，将军请的可是死罪。”

孟昭启凑上来，“够骇人听闻的吧？”

他又耸耸肩，“不过，连我都看得出来皇上对将军的偏心态度，皇上就算判天下人死罪，也绝不可能判将军死罪。”

云霁顺口问一句，“那将军为何还要请？”

孟昭启意料之中地摇头，“不知道。”

他想起了新奇之处，继续道，“还有更怪异的事情。将军平日里为人一向低调谦逊，对所谓战绩几乎不提，今日却一改往常，叫我请罪之前，一定先细数一遍丰功伟绩。”

孟昭启佯装已到请罪现场，开始向云霁表演他代江琅的请罪说辞，“圣上英明，虽然末将效忠两朝，率领鹰扬军镇压西番、击退倭寇、守邬州、夺鄯州、收复归雁城、平定边疆、斩杀逆贼、保天下太平、维百姓安宁，然则……事实无从改变，臣为罪人之子，本就该伏法。故而，为显景律严明，臣恳请皇上降臣死罪！”

他表演得着实抑扬顿挫惟妙惟肖，配上夸张的动作表情，逗得云霁嬉笑不止。

云霁替江琅埋怨，“将军要是知道你这样演他，定把你这一整年的俸禄都给罚光。”

孟昭启得意神气，“这些可都是他让我说的，这牛可是他让我吹的。”

云霁将兵符还给孟昭启，在一刻间忽然想明白了江琅的用意，“原来将军是把自己比作了柴存。”

孟昭启反应了一下，“柴存？写《十三田律》的那个柴存？”

“嗯。”云霁推测，“将军和柴存的境遇极其相似，都有功，但同时也都有罪，就看在功与过之间要如何抉择。又因景律严明，一视同仁，所以若是柴存该被处死，那将军也同样该被处死。”

孟昭启逐渐厘清了其中暗含的关系，“但是皇上是绝不可能处死将军的，照此看来，皇上也不应该处死柴存。”

云霁心里有了答案，“对，这才是将军真正想要对皇上说的话。”

“保柴存一命。”

***

小皇帝让柴存复职，出任晋西道布政使，协助管理田地、赋税等事务。

但因柴存确乎逆贼余党，为降其罪，对其实施软禁之策，终身囚禁于灵泉坊中，若无特令，不得跨出院门一步，否则当即立斩。

对柴存的任用与□□，由晋西道监察御史张昌全权负责。

柴存启程去往晋西道那天，降雨，天暗，氤氲朦胧。

他坐在车舆内，随车颠簸，摇晃通行。穿过平京城，快要到达城门时，他掀开了帘幕，探向窗外。

江琅正独自撑着伞，立于街边雨中。

他向他颔首点头，他予以回礼。两人之间的礼节微小隐秘，短暂一瞬。

只听见雨水打落在油纸伞上的沉闷之声，溅起盛开的水花。

柴存之前其实从未见过江琅，光是听见贪狼将军的名号响彻天下，是个骁勇善战之人。他在画本中看见江琅画像，鲜衣怒马，眉宇俊朗，仿佛是只会存在于画像中的人物。

如今见到真人，柴存恍惚。或许是烟雨迷朦水帘重重，柴存所见的江琅更加多影复杂。

柴存心里清楚。

江琅是在癸卯事变那日，快刀斩杀太子与三皇子的狠人。

也是群臣诤谏的