县试（捉虫）（2 / 3）

懂的诗歌。

这对他们两个都是有好处的。一个是温故而知新，一个是增长见识。小五哥压根就找不到反对的理由。

此时小荷又从家里溜了出来，说是要帮阎寻烧火。

“就是个烧火丫鬟！”徐三叔跟三娘嘀咕，可脸上又带着笑容，三娘就知道徐三叔是乐意他的女儿与寻儿走近的。

小荷到了阎寻家中，发现小五哥已经在那里杀鸡了，还是两只大骟鸡。那两只鸡原本火红色漂亮羽毛因为被热水烫过，蔫嗒嗒地贴在的上面。

小五哥瞧着小荷那伤心的模样，笑话道：“你看不得鸡被杀，有本事今晚别吃鸡。”

小荷撇撇嘴，道：“你管不着。”

阎寻见他们又要掐起来了，就赶紧道：“小荷怎么不在家里帮忙？这里有我跟小五哥就好了。”

“哥哥要两只鸡祭祖吗？”

阎寻摇头，“有一只是小五哥的。他担心我不敢杀鸡，索性把他家的也提来，一起杀，一起拔毛，我还能打下手。”

“那哪只是你的？”小荷问。

“小的那只。”

然后小荷就直接将那只提走，走到另一边拔毛。

阎寻真是哭笑不得，这两兄妹，性子可真是差不离啊。

把鸡弄好之后，小五哥就回了蒋家，小荷也自觉回了家。

于是阎寻就自己找了祭拜祖先用到的蜡烛、香等物，简单又虔诚地拜过祖先，便准备吃饭。

不管如何，今年是除夕，除了是刚分家的兄弟几家，其余的人家都不会端着饭菜去别家吃。兆头不好。

吃过了斋戒的大年初一，睡一觉已是大年初二，到了阎寻回书院的日子。

仍旧是小五哥赶着驴车送他。这一次，明显的，小五哥话少了很多。

阎寻想了想，到底还是没有问他是不是因为三娘再嫁的事。

不过阎寻不问，小五哥倒是主动说了这事，“……村里有人笑话我娘了，说她不知羞，这么大年纪了，还再嫁。”他当时就跑到那人跟前，揪着那人的衣领。

若不是旁人拦着，他的拳头都砸下去了。

“没事，嘴巴长在他们嘴上，我们能拦得住？多嘴多舌，最后会反噬自身，别管他们。”

被阎寻这么一安慰，小五哥也好受了些。

回到书院之后，阎寻便投入到学习当中。平日里，跟宋连说话的时间都少了不少。

阎寻能跟着殷山长读书，别人只能是羡慕，但是宋连也跟着沾光，那就惹了不少人的妒忌。好几次，宋连不是不见了书本，就是笔墨丢了。后来阎寻扯着宋连接住在殷山长的院子里，两人还同住一间房。

宋连对阎寻与殷山长的感激，更是日益剧增。相反的，那些害他的人，他是都一一记在心里。

转眼间，就到了二月，是由知县主持的县试时间，连考五场。只有通过县试了，才能参加的四月开考的府试。

府试连考三场，若是也顺利通过了，才能参加三年之内考两次的院试。院试设在八月。

凑巧的是，阎寻他们，正好遇到了，县试、府试与院试同年考完的一年。

只要一鼓作气，被最后的院试录取，取得进入县、州、府学资格，就是生员，成为真正的“秀才公”。

而生员也是有等级的，有附生、增生与廪生之别。从字面意思，也能看出其等级如何。成绩最好的，待遇也最好，公家提供膳食，或者是将膳食补贴折算成银子，分给廪生。

所以廪生，也被称为廪膳生。而增生，则是各州府生员名额增多了，正常扩充录取的，就叫做增广生员。又因为额外增收的，属于最末