模拟游戏（3）（1 / 3）

可能是这颗行星的清晨太美好，以至于上苍想让它持续得更久。

皮姆和加拉相继从睡梦中醒来之后，花了一节课的时长探讨昨晚为何比白昼要长，而红彤彤的旭日，仍在磨蹭在远方海天交界处，迟迟不肯高升。

所以，皮姆顺理成章地猜测，这颗不知来头的行星，正在被它的恒星迅速地“潮汐锁定”：自转不断变慢，直到与公转合二为一；一半球面永远朝向太阳而处在极昼，另一半球面永远背对太阳而处于永夜。

“为什么这个行星如此特殊呢？”加拉又问，“我知道地球围绕太阳运行了四十六亿年，都没有被‘潮汐锁定’。”

“加拉警官，”搭档赞许道，“您的提问非常专业。某个主星将围绕其公转的卫星‘潮汐锁定’，需要具备哪些条件呢？我们分析几个实际的例子。”

“在我们的太阳系，”皮姆继续发挥着自己的科学素养，“水星是距离太阳最近的行星，它形成后不久就变得只有一个面朝向太阳了。所以，导致潮汐锁定的第一种情形就是卫星距离主星太近，引力场过强。”

“或者说，”加拉还对爱因斯坦念念不忘，“是靠近质心的空间凹陷的程度过深。”

皮姆点着头继续：“但是距离太阳过近，显然不是本行星自转放慢的原因，而且附近也没有别的较大天体能够施加较大的潮汐力。”

“对的，”加拉明白对方在说什么，“这颗行星现在就有稳定的海洋和大气，晚上也见不到月亮，海洋也没发生潮汐现象。这说明，它与它的太阳距离适中，也没有自己的卫星。”

“那么，”她看向搭档，“究竟是什么原因，使得这个行星正在被潮汐锁定呢？”

“回到我们的太阳系，”皮姆说道，“你知道八大行星中质量最大的是哪一个？”

“木星吧！”加拉尽管对科学并不着迷，但也是学校成绩也是门门优异，“土星紧随其后。”

“那你说，”皮姆又明知故问道，“木星和土星被太阳潮汐锁定了吗？”

加拉回忆着自己的所学，说：“两个硕大的气态行星，其表面时刻处在激烈的对流之中，不可能只有一面朝向太阳。”

“很对，”皮姆说，“但是科学家相信，假如木星和土星并非不断流动的气态行星，而是具备较高刚性的岩石行星，那么二者已经完成了相对于太阳的潮汐锁定了。”

“你是说，”加拉分析道，“我们所在的这颗行星，也如木星和土星那样巨大，以至于其与太阳的总和引力十分强大。”

皮姆轻微点了点头，继续阐述自己的观点：“对这颗行星的秘密，你我现在知之甚少，但是如果我们假设它具备了土星或者木星那样质量，那么它在围绕其太阳公转的过程中，自转会愈发变慢，很快进入‘潮汐锁定状态’。”

“更多的问题就有答案了，”皮姆接着说，“你我刚降落的时候，也感到身子沉重、呼吸不畅，这都是因为行星引力畸大、空气稠密导致的！”

“甚至，”他把话跟搭档说完，“昨晚上，来自不同文明的太空船失事坠落，想必是在经过本行星时受到了超强引力的影响！”

“好像哪里不对！”加拉仔细听着对方的阐述，然后就如在超铁包厢里那次一样伸出一支手指，在摇晃中提出了自己的质疑。

“你看哈，”她说，“一颗行星，在自身与其主恒星的总和引力作用下，自转逐渐减缓，最终完成‘潮汐锁定’。那么在这一过程中，行星表面无论如何要受到巨大的潮汐力作用。”

“换言之，”她继续，“行星表面的岩石圈要被反复挤压和舒张，大气会形成强烈的湍流，而海洋也会形成周期性的潮涨潮落。”