“何事惊慌？”沈参询问。
丫头撞到沈乔笙，自知理亏也不敢隐瞒，犹豫一会儿才细声说：“是……院里的孙婶娘病死了，好几天才被发现，我们姨娘嫌晦气，让赶紧收拾遗物到外头烧尽。”
她还算是胆大的，这几个姑娘都是见过孙婶娘死相，听着就纷纷干呕啜泣起来。
沈乔笙心里轰然嗡鸣。
孙婶娘？
是她刚从前世醒来时，在秦雉苑端着碗杏仁酪耀武扬威的，孙婶娘?
那天见面，对方还是一副中气十足的样子，竟突然病死。
沈参也颇为震惊：“人什么时候走的？”
“敛尸的来看过，说是六七天前就死了，幸好在隆冬里，不然……”
丫头声音渐小，不愿继续往下说。
沈乔笙一推算，更觉恍惚。
那正是她复生还魂的日子。
孙婶娘离开秦雉苑后，当天就死了。
沈参眉头微皱，并没有打消疑虑，但瞧见丫头们面色都不好，他立断：“走吧，带我去，多一人帮你们收拾，关姨娘也不好怪罪。”
一改谦卑文弱，言语显出几分官员的正气。
沈乔笙知他打算去暗查，不免担忧出声：“表哥。”
沈参摇摇头递来眼神，她只能暂且保留后话，与他分头而去。
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时入傍夜，窗扉寂静，雪已停了许久。
沈乔笙总觉孙婶娘的死似乎有异，蹊跷如麻纠缠心头，她厘不清，卸净妆，依在窗台边冥思。
忽而一只断线的纸鸢趁着天昏，悠悠转转从围墙外飞进来，挂在她窗前的秃树枝上。
她定睛细看：
这是雪茵安排的车马，已经到了。
“小丁！”她唤道。
那厢小丁快步进来，垂首应“在”，她立刻吩咐：“将人蒙上眼堵上嘴，随我绑过来。”
小丁做事牢靠，麻利地把繁芜从柴房扭送出来，塞进后门处其貌不扬的马车。
沈乔笙拢起散发编成一股，简单搭绕脖间，取来帷笠出发。
与车夫暗语几句，她三步并作两步登车，临走前不放心地探出头嘱咐：“我晚些回来，秦雉苑里你和简心照看，莫漏风声，尤其瞒着夫人。”
“姑娘放心。”小丁一并应下，目送车子远去夜色中，才四下观察，确保无人看见后，回府无声无息掩上门，好似没有来过。
为避人迹，小车专挑偏僻荒路走，又因夜幕昏沉只能放慢速度，车轮在寂夜里吱呀作响，半个时辰后驶入人声喧沸，淹没在闹市。
沈乔笙静坐凝神，身旁瘫着被小丁一把蒙汗药药晕的繁芜。
“笃笃笃”
车壁传来三声敲响，是车夫给她的到达暗号。
她亦叩响三声作为回应。
车夫得令，展开早准备好的摇幡，开始沿街叫卖：“来来来瞧一瞧看一看，大户官婢招买家了！”
若是放在寻常街市，公然贩卖奴仆自然是有伤人和。
但这是春洪街。
在织丹夜阙脚下的春洪街。
莫说普通奴仆，就是出售西域打奴、死士刺客也不足为奇，游走的商贩个个神出鬼没。
马车缓慢向前行驶，期间有几个人牙子前来问价，沈乔笙都暂且谢绝。
她为繁芜安排的去处很明确——
-“好二姐，你该庆幸这杯鸩酒叫你一了百了，否则由着我想，还不知该把你送到什么秦楼楚馆，你说呢繁芜？”-
-“回三姑娘，京城中当属黯坊最隐蔽。”-
死前沈华彤和繁芜的交谈回荡耳边。
勾栏不过是寻欢作乐的地方，黯坊却是其中最阴暗恐怖之处。里头男女伎子，只有死的，没有从良出来的。
十年情分，多谢繁芜的好提议。
复又行过二里，驶近织丹夜阙大门，宽阔路面人潮如织，从暗处走出一列身着暗蓝袍之人。
为首的女子三十出头，身后几个魁梧的打手跟随着她。
“你说的大户官婢，是哪户？姓什么？”女子走上前来拦住车。
沈乔笙听到动静心头一动，掀开车帘瞧去，蓝袍女子的妆容有些脂粉气，颈侧赫然一道妖异刺青。
终于来对人了。
沈乔笙直起身走出车外，轻盈站在边台，定声回道：
“这儿的规矩是买卖自由，不问来处，对吧？”
蓝袍女子见这少女有备而来，也不再过多打听，转而道：“看看品相。”
沈乔笙点头，一手扶着车架翩然跃下，足尖点地，反手指向车内：“请随意。”
她从小体弱，却不是娇滴滴的小娘子，长姐在家舞刀弄枪时，没少抓她锻炼，因而没有脚凳跳个车台也不难。
帽子帷纱飘逸，她穿着修身的牙白色妆花小袄，底下是同色的褂裙，腰间扎一根无心绿绦带，全身没有一样配饰，却恰如其